Funcionalismo

O Funcionalismo é uma vertente de pesquisa usada em diversos setores das Ciências Humanas, como a Filosofia, a Psicologia e a Antropologia. A corrente funcionalista tem como objetivo compreender e explicar as ações sociais coletivas ou individuais e, consequentemente, explicar as sociedades a partir de funções e de causas.

Os pensadores e teóricos funcionalistas entendem que cada parte pertencente a sociedade, com suas especificidades e funções, é responsável pela sociedade como um todo, bem como sua estabilidade e coesão.

A visão funcionalista é portanto, sistêmica: diferentes fatores que se unem, formando um grande sistema.

É possível fazer analogia entre sociedade e máquina, por exemplo. Diferentes peças e engrenagens funcionando de maneira ordenada e sistematizada formam uma máquina. Assim como diferentes fatores sociais funcionando em harmonia e coesão formam uma sociedade.

A expansão do uso das teorias funcionalistas foi essencial para substituir o uso das teorias evolucionistas e difusionistas. Tais correntes eram dominantes nas pesquisas britânicas e estadunidenses.

A vertente funcionalista prioriza a existência de materiais de pesquisa e descoberta de fatos encontrados nas manifestações do presente.

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Função Social

Função social é um dos elementos básicos do funcionalismo. É definida como a contribuição que um acontecimento ou fenômeno oferece ao sistema, no caso, a sociedade. Nos primeiros estudos sociológicos, Émile Durkheim comparou a função social a um organismo vivo.

Cada órgão faz parte de um sistema que precisa se manter para garantir o funcionamento do corpo. O mesmo ocorre na sociedade: cada fenômeno, cada acontecimento, precisa garantir o funcionamento coeso e organizado da sociedade.

A analogia entre corpo e sociedade aproxima a recém criada Sociologia às Ciências Naturais, especificamente a Biologia.

Com o surgimento de novas teorias e novas formas de encarar os acontecimentos sociais, a teoria funcionalista passou a receber muitas críticas. Ao comparar a sociedade a um organismo vivo, existe a tendência em identificar partes mais importantes e a tentativa de ignorar minorias ou elementos sociais que causem a anomia social.

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Émile Durkheim e o funcionalismo

Émile Durkheim, conhecido como um dos fundadores da Sociologia Clássica, desenvolve na obra “As regras do Método Sociológico”, de 1895, as primeiras ideias e pilares do funcionalismo.

Durkheim desejava compreender os fatores que definiam a sociedade em que vivia, o que tornava um grupo de indivíduos habitantes de um determinado lugar em sociedade.

O método de investigação durkheimiano procurava observar e entender qual a função que essas estruturas que formam a sociedade e a influência que exercem no funcionamento e coesão social.

Segundo Durkheim, para que uma sociedade funcione é preciso que ela seja coesa, assim como o funcionamento do corpo humano depende do bom funcionamento de todos os órgãos.

Na visão durkheimiana, as estruturas e funções sociais não são elementos isolados. É preciso que funcionem juntas para garantir sempre a coesão social. Quando uma dessas estruturas e funções deixa de funcionar de forma organizada e adequada, a sociedade sofre danos e sua condição de ordem e coesão é prejudicada.

É preciso, então, que os danos sejam rapidamente eliminados e a ordem volte a se estabelecer.

Todas as funções e partes sociais são dependentes, e o bom funcionamento de todas é essencial para a garantia da ordem social. Entre as estruturas observadas por Durkheim, incluem-se:

• família
• escola
• órgãos estatais
• igrejas

As estruturas e funções se organizam e funcionam graças ao consenso. A existência de consenso entre os setores da sociedade é uma das maneiras que Durkheim aponta para que a sociedade funcione e se torne organizada.

A metodologia funcionalista apresentada por Durkheim influenciou estudos de campo e as observações participativas de antropólogos - como Bronislaw Malinowski, que enfatiza a visão funcionalista no contexto das culturas das sociedades alvo de observação. 

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